La cúrcuma procede de la India, su raíz se parece al jengibre, en forma y olor y su sabor es un poco amargo.
La cúrcuma es uno de los ingredientes del curry en la gastronomía de la India y aporta un color amarillo intenso característico, procedente de la raíz de la planta (este amarillo es igual de intenso independientemente de si la planta se emplea fresca o seca). Es muy poco estable en presencia de la luz pero se puede mejorar su estabilidad añadiendo zumos cítricos.